Comment hiverner facilement votre olivier pour qu'il reste en pleine forme ?

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L’arbre d’olive est un véritable atout ornemental pour tout jardin ou espace extérieur. Cependant, ce symbole méditerranéen doit affronter les rigueurs de l’hiver, surtout dans les régions au climat froid.

Sensibilité de l’olivier face au froid et aux conditions climatiques

Si l’olivier ne demande pas beaucoup de soins, il a néanmoins besoin de certaines conditions favorables à son développement. Alors, comment réagit-il face aux basses températures ? En général, les oliviers sont des arbres résistants qui deviennent plus robustes avec l’âge.

Il est donc conseillé, pour une meilleure résistance, d’en acheter un sujet âgé d’au moins 5 ans. Les faiblesses de l’olivier sont : le météo froid combiné à l’humidité, qui est l’un de ses pires ennemis ; et la pluie verglaçante qui inflige à la fois humidité et gel. Le froid sec et de courte durée peut être toléré.

En somme, l’olivier peut être cultivé en pleine terre dans toutes les régions où les températures ne descendent pas en dessous de -10°C (14°F). Dans les zones plus froides, il est préférable de les cultiver en pot pour pouvoir les rentrer à l’intérieur durant l’hiver.

Emplacement et plantation de l’olivier

Pour protéger votre olivier des rigueurs de l’hiver, le choix de l’emplacement est crucial. Le sol importe peu, sauf si vous souhaitez aménager un terrain compact ou humide, auquel cas il faudrait absolument l’alléger et le drainer avant la plantation.

En ce qui concerne la taille du trou pour planter l’arbre, privilégiez une largeur correspondant à 1,5 fois le diamètre de la motte et une profondeur d’au moins 80 centimètres (31 pouces). Cette butte permettra à l’eau de s’évacuer facilement sans stagner à la base de l’arbre.

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En général, la plantation peut se faire toute l’année, sauf pendant les périodes de gel. Toutefois, il est recommandé de planter l’olivier lorsque le sol est encore chaud, soit en automne, suffisamment tôt pour que les nouvelles racines puissent se développer avant le froid hivernal mais après la chaleur estivale intense.

Fertilisation et entretien régulier

Si votre arbre a plus de 5 ans, il est déconseillé de fertiliser lors de la plantation.
Une fois l’olivier arrivé à maturité, n’hésitez pas à lui fournir un engrais riche en azote à libération lente en début mars, en l’appliquant à environ 60 centimètres (24 pouces) du tronc.
Si vous avez accès à du fumier de cheval, idéal pour votre olivier, appliquez-le tous les 3 ans en automne. Étalez le fumier sur une surface d’environ 2 mètres (6 pieds) autour de la base de l’arbre.

Irrigation et évaporation d’eau

Résistant à la sécheresse, l’olivier démontre une remarquable sobriété en termes d’arrosage. Lors des périodes de sécheresse où le sol devient croûteux ou poudreux, arrosez l’olivier avec parcimonie mais régularité. Et pour limiter la déshydratation, créez une butte d’un diamètre d’1 mètre (3 pieds) et d’une hauteur de 15 centimètres (6 pouces) autour de la base de l’arbre.

Taille et prévention des maladies

Une bonne taille au printemps et un élagage régulier des rejets au niveau du tronc sont bénéfiques pour la santé de l’arbre ainsi que sa résistance aux intempéries hivernales. Cependant, il est essentiel de rappeler qu’il ne faut pas tailler certains arbres en hiver pour éviter d’endommager leur structure et leur vitalité.

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Une application de bouillie bordelaise en traitement préventif peut être effectuée en mars puis de nouveau en automne.

La maladie la plus dangereuse pour les oliviers est la verticilliose, qui peut parfois les tuer de manière irréversible. Cette maladie cause la chute des fleurs et des fruits prématurément.

Protéger l’olivier durant l’hiver

Pour protéger votre olivier en pot durant l’hiver, il est conseillé de le rentrer à l’intérieur dans un endroit lumineux, abrité des vents froids et du gel mais non chauffé. Une véranda, une terrasse couverte ou un patio sont des abris parfaits. Si possible, placez-le près d’un mur orienté au sud ou d’une porte vitrée pour profiter de la chaleur intérieure.

Si votre arbre est planté en pleine terre ou si vous ne pouvez pas le rentrer, enveloppez-le avec un voile d’hivernage qui protègera contre les intempéries et le froid. Veillez à ce que ce dernier n’entre pas en contact direct avec l’arbre pour éviter la condensation. Le voile d’hivernage doit être retiré dès que les températures remontent.

Pour conclure, prendre soin d’un olivier pendant l’hiver requiert quelques attentions particulières au niveau de la plantation, de l’emplacement, de la fertilisation et de la protection contre le froid. En suivant ces conseils, vous pourrez profiter d’un bel olivier résistant et décoratif au fil des années.